Il termine “grip” si riferisce a come si tiene la racchetta in mano ogni volta che si va a colpire la palla. L’impugnatura e’ la base per qualsiasi colpo nel tennis ed e’ estremamente importante capire le diverse impugnature, anche se molti giocatori di tennis commettono l’errore di pensare solamente al campo, prendere la racchetta e non pensare assolutamente alla presa.
La presa e’ davvero importante per diverse ragioni. L’impugnatura influisce sullo swing (il movimento di apertura del braccio fatto per impattare la pallina con la racchetta) e lo swing puo’ influenzare il modo di colpire la pallina. Ad esempio, alcune prese facilitano l’apertura direttamente verso la pallina in modo da avere un colpo piu’ forte ma senza topspin. Altre impugnature invece permettono piu’ facilmente di colpire la pallina in topspin (colpire la pallina con la racchetta dal basso verso l’alto) rendendo pero’ piu’ difficile imprimere potenza e mandare la pallina oltre la rete. Questi fattori rendono importante lo scegliere che tipo di impugnatura utilizzare e come essa potrebbe essere influenzare il gioco.
Giocatori che attaccano, ad esempio, tendono ad utilizzare impugnature piu’ conservative che permettono di colpire la palla in modo lineare e più piatto, avendo quindi un tiro piu’ forte per mettere alle corde l’avversario più e fare punti piu’ velocemente. Dato che con questa impugnatura piu’ conservativa non e’ possibile un buon colpo in topspin, chi ama giocare contro l’avversario cercando di indurlo in un suo errore, in genere sceglie impugnature di racchetta piu’ estreme e che rendono piu’ facile colpire in topspin. Inoltre, altro fattore buono di un tiro in topspin e’ quello che dando piu’ spin alla pallina e’ possibile mandarla piu’ in alto sopra la rete vedendola cadere pero’ in campo, cosa che non accade con il diritto classico. Quindi, come puoi vedere, la scelta dell’impugnatura pue’ davvero influenzare pesantemente il tuo gioco.
Parliamo ora della definizione tecnica di una impugnatura, ed esattamente come impugnare la racchetta. Per cominciare dobbiamo guardare la base del manico della racchetta. Il manico ha otto lati, chiamati anche bevels (smussi), e lo smusso più alto e’ il Bevel 1. Continuando in senso orario si ha quindi Bevel 2, Bevel 3 ecc.. Inoltre, come puoi vedere direttamente sulla tua racchetta da tennis, le smussature si estendono su tutto il manico della racchetta.
Parliamo ora della mano. Ci sono due posti della mano che è necessario identificare, “l’heel pad” e “l’index knuckle”. Se si fa proseguire con una linea retta la punta del dito mignolo verso il basso, l’heel pad e’ la zona carnosa del palmo della mano, appena prima del polso. L’index knuckle e’ la prima articolazione del dito indice con la quale esso si collega al palmo della mano. Tecnicamente l’impugnatura e’ definita da quale bevel del manico della racchetta (o piu’ bevels) resta sull’heel pad l’index knuckle.
Se si guardano di nuovo le smussature del manico racchetta da tennis, l’impugnature e’ quindi determinata dal luogo in cui la tua mano poggia su quelle smussature. Impugnature specifiche (es. Eastern, Semi-western) prevedono che l’heel pad e l’index knuckle poggino su smussi specifici del manico. Ad esempio, l’impugnatura Continental, che la maggior parte professionisti utilizzano per il servizio e la volèe, prevedono che heel pad ed index knuckle stiano entrambi sul secondo smusso.
Torniamo a come l’impugnatura puo’ influenzare il tuo stile di gioco. Potrebbe esserti capitato di sentire in giro che “l’impugnatura X e’ migliore dell’impugnatura Y, quindi e’ meglio utilizzare l’impugnatura X”. In realta’ non e’ vero. Una specifica impugnatura non e’ migliore di un’altra, al massimo alcune impugnature possono essere migliori per alcuni stili di gioco. Quindi quando si sceglie l’impugnatura da utilizzare lo si deve fare in base al proprio stile di gioco. Per esempio, Roger Federer è un giocatore a tutto campo, un giocatore d’attacco, e usa una presa conservativa molto vicina a quella Eastern. Questo gli permette di ruotare la pallina, guidare la palla, rimanere in attacco e dettare il gioco. D’altra parte, Rafael Nadal utilizza un’impugnatura piu’ estrema, molto vicino alla Western. Questo perche’ colpisce la palla con molto piu’ spin, tiene la pallina in gioco e fa faticare molto gli avversari in campo. Entrambi questi diritti (e le relative impugnature) sono estremamente efficaci. Ma piu’ di ogni altra cosa, e’ evidente che la loro scelta dell’impugnatura e’ strettamente legata allo stile di tennis che attuano.
Quindi, in definitiva, l’impugnatura deve rispecchiare a grandi linee lo stile di gioco di tennis che stai tentando di costruire. Quindi chiedi a te stesso se la tua impugnatura e’ adatta allo stile di gioco che vuoi e, nel caso non lo sia, dovresti essere disposto anche a considerare un cambiamento.
